Última jornada de la Liga ACB para el Zunder Palencia, que visita la cancha del Unicaja, el Pabellón José María Martín Carpena de Málaga, donde se medirá a partir de las 18:30 horas del domingo al líder de la tabla en la Liga ACB. Un conjunto, entrenado por Ibón Navarro, que aspira a terminar la liga regular en la primera posición. La derrota del Real Madrid en la jornada del viernes sumada a la victoria malagueña ante el Barça, propician que ambos, madrileños y andaluces, lleguen empatados en la tabla a la jornada de desenlace. Quedará en primer lugar y tendrá ventaja de cancha en todas las eliminatorias del playoff el Unicaja simplemente con ganar al Zunder Palencia. En caso de empate al finalizar las 34 jornadas también sería el equipo malagueño el primer clasificado dado que tiene ganado el basket-average a los blancos.

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El equipo palentino, con apenas un par de sesiones de entrenamiento tras su compromiso ante el Obradoiro del jueves, se presentará por primera vez en la ACB en la cancha malagueña, que estará llena hasta la bandera. Complicado compromiso, por lo tanto, para los de Luis Guil, que cierran una intensa temporada, la de su histórico estreno en la Liga Endesa, con el objetivo de seguir compitiendo hasta el último día, como lo han hecho hasta ahora. En el José María Martín Carpena volverá a haber aficionados palentinos, que no han querido perderse el final de esta primera etapa de su equipo en la máxima categoría del baloncesto español.En cuanto al Unicaja como decía Luis Guil en la rueda de prensa previa al encuentro, se trata de uno de los equipos más en forma del baloncesto continental. No en vano, además de su liderato en la Liga ACB, recientemente se proclamaba campeón de la Basketball Champions League tras vencer al Lenovo Tenerife en la Final a Cuatro celebrada en Belgrado. Los de Ibón Navarro, con una plantilla prácticamente idéntica a la que tenían la pasada campaña, han rendido a un excelente nivel durante todo el curso. Con un ritmo muy alto de juego, un poderoso físico y una amplia rotación formada por jugadores de calidad y poderoso físico, que obliga a sus rivales a disputar 40 intensos minutos si quieren competir con ellos.

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Tyson Carter, Kendrick Perry y Alberto Díaz son el trío de bases del equipo malagueño. Jugadores que suelen compartir cancha cuando el técnico considera jugar con dos directores a la vez. Todos son capaces de anotar desde diversas distancias. En el caso de Carter, con un marcado carácter anotador, Perry es capaz de marcar el mejor ritmo que su equipo necesita en cada momento y Alberto Díaz es la primera línea defensiva del plantel malagueño. El internacional español ha sido el segundo clasificado en la votación al premio al mejor defensor del año en la Liga ACB, tras el madridista Walter Tavares. Cameron Taylor, Nihad Djedovic y Tyler Kalinoski son los tres escoltas del equipo local. Tres jugadores peligrosos en el lanzamiento exterior, tres anotadores, tres muñecas a vigilar en todo momento por la defensa morada.Y completan el perímetro andaluz Melvin Ejim y Jonathan Barreiro, que ocupan la posición de tres aunque fácilmente pueden cambiar su situación en la cancha con los cuatros del equipo. Ambos son capaces de anotar desde el perímetro y desde posiciones más cercanas al aro, de deademás de defender y ayudar en el rebote.

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Dylan Osetkowski y Will Thomas son dos ala-pívots de muchos quilates. El primero es uno de los grandes jugadores de esta Liga Endesa, capaz de hacer de todo y prácticamente todo bien. De anotar, rebotear y defender. Un jugador total al que acompaña en la posición un Thomas que a sus 37 años sigue dando elecciones de saber baloncestístico.Y en la posición de cinco, tres jugadores en torno a los dos metros y 10 centímetros: Augusto Lima, David Kravish y Yankuba Sima, interiores que completan un plantel de altísimo nivel, dotando de físico y puntos fáciles en el interior de la pintura a un Unicaja que ha sido capaz de dominar a los grandes de la competición.El Unicaja ganaba el día de Reyes al Zunder Palencia (72-86), para cerrar la primera vuelta con un balance de 14-3 (esas tres derrotas se produjeron en las cuatro primeras jornadas del campeonato). En la segunda vuelta ha perdido otros tres choques (27-6). El Zunder Palencia llega a esta última jornada 6-27. Un espectacular escenario para cerrar el curso.

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